東京オリンピックで５位入賞、メキシコオリンピックで２位になった君原選手は苦しそうに口を開け首を振りながら走っていました。

　当時、私は大学を卒業したころで、山岳部ではわずか５ｋｍを苦しんで走るのがトレーニングでしたから、５ｋｍでも苦しいのに４２ｋｍをあの苦痛を我慢しながら走り続けるのはスゴイなと見ていました。

　持久走を始めてやったのは、麹町中学の皇居１周５ｋｍの全校マラソン大会でした。
　数日前にクラスの友達数人と試しに皇居を１周してみました。走り始めてすぐに息苦しくなってしまい、歩くことになりました。５ｋｍ続けて走ることができませんでした

　高校の山岳部では、トレーニングで皇居１周５ｋｍをハアハア・ゼイゼイと苦しんで走っていました。

　トレーニングを続けてなんとか苦しいながらも５ｋｍを走りきることができるようになり、高校で全校マラソン大会で20位となり、上位20位までが校内に掲示されて、自分の名前が入ったことがうれしかったです。　

　それは成功体験でもありましたが、
　その後は「どんなに苦しくても我慢する」という根性と頑張りの美意識に囚われることになったわけです。

　高校山岳部のトレーニングでは「終わったとき失神するぐらい頑張れ」と言われていました。山登りではどんなに苦しくても遅れずに歩くことが求められました。

　しかし、苦しくなればそれ以上の頑張りを続けることはできませんでした。
　頑張り切れなかったことは、自分の弱さだと思い、自分自身を責めることになりました。

　大学山岳部では山行が終わると、反省会が開かれ、遅れた者が叱責されました。
　「なぜ頑張らなかったのか？　真面目にやってんのか？。良心的ではない。根性ねえのか？」。等々
　そのように叱責されても、おれは頑張ったと反論するものはいませんでした。

　頑張れなかったのは自分の弱みで決意を裏切ったからだと自責の念が胸がいっぱいになりうつむくしかありませんでした。

　同期の１人が苦しくて遅れてしまうので、上級生に殴ってくれと頼んでいました。殴ってもらえれば頑張れるかもしれないという期待があったのです。

　結局、何人かの仲間は自己否定の感情から、山岳部を退部することになりました

　ある本*に、苦しくないリズムで走りつづけると、脳内に特殊なホルモンが分泌され、ランニングハイという特殊な心理状態になると書かれていました。ハイの状態になると気持ちが良くて永遠に走りつづけられるような気分になるとも書いてありました。
　　　*久保田競（京大霊長類研究所）氏の著作ですが、タイトルは忘れました。Amazonでも検索できません。
　これは面白い、苦しいだけのランニングをトレーニングでやってたものですから、もうやりたくないという気分でしたが、別の世界が広がる期待で再び始めることにしました

　ジョッギングを楽に続けていると、体育会山岳部時代の５ｋｍが限度の苦しいランニングと違って、10km、20kmと距離が伸びていきました。

　そしてすぐにフルマラソン42.195kmを完走できてしまったのです。

　苦しくなければトレーニングにならない。苦しいトレーニングで根性を鍛えるなんてのは古い考えです。

　練習もやればやるだけ良い、あるいは苦しい練習ほど効くというものでもありません。

　困難辛苦を耐え忍んで強くなるというのはロマンティックな妄想です

　根性や精神力はなんの力にもならないのです。

　それどころか、勝手に思い込んだ空想的ロマンティックな概念である根性や精神力と現実の自分との乖離に苦しむことになるのです

　トレーニングはその持続可能なスピードをいかに高めるか、レース中は持続可能なスピードから外れないようなペース配分を心がけることになります。それがスポーツの醍醐味です。　

　それを教えるのがスポーツ・クラブ、運動部のやるべきことでしょう。

　最近では心拍数を表示する腕時計型の機器、それに自転車には出力をワットで表示してくれる機器もあり、広く普及しています。それらを見ながら最適な持続可能なスピードを冷静にコントロールします。

　今年の東京マラソンには3万人ものランナーが参加しました。
　参加の皆さんは普通のニイちゃん、ネエちゃん、オバさん、オジさんです。
　計画的に苦しくないトレーニングを重ねればほとんどの方が完走できるのです。
　トライアスロンも同じです。　個人でできる耐久スポーツは生涯スポーツです。

　今年のアイアンマン世界選手権には83歳の稲田さんが出場します。
　私も稲田さんの歳までやりたいと願っています